Vuoden Kuorolevyksi 2021 on valittu Helsingin kamarikuoron Under the Arching Heavens. Valinnan tekivät Suomen kuoronjohtajayhdistys, Sulasol ja YLE. Levy sisältää suomalais-yhdysvaltalaisen säveltäjän Alex Freemanin musiikkia, ja levyllä kuoroa johtaa taiteellinen johtaja Nils Schweckendiek.

Helsingin kamarikuoro oli tehnyt viime vuonna useita laadukkaita äänitteitä, joista Under the Arching Heavens erityisesti vakuutti valitsijaraadin puhuttelevan nimiteoksensa ja sen kaikin puolin ehyen tulkinnan vuoksi. Under the Arching Heavens – a requiem on Helsingin kamarikuoron ja Schweckendiekin tilausteos, jolla muistettiin Suomen sisällissodan päättymisen 100-vuotispäivää. Perinteisen katolisen sielunmessun tekstin lisäksi yli tunnin mittaisessa teoksessa kuullaan Suomen sisällissodasta ja sodan kärsimyksestä yleisesti kirjoitettuja runoja suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi. Teos oli ehdokkaana Teosto-palkinnon saajaksi vuonna 2019.

Vuoden kuorolevyn valitsijaraati vaikuttui Alex Freemanin taidosta tehdä kuoroinstrumentille hyvin istuvaa ja soivaa, mutta samalla myös taiteellisesti kiinnostavaa, korkeatasoista taidemusiikkia. Helsingin kamarikuoron taidokkaana ja herkkänä tulkintana Under the Arching Heavens tuo arvokkaan lisän suomalaisten kuorolevyjen joukkoon. Raati toteaa lisäksi, että teoksen teemat sielunmessu, sodan kärsimys, lintu, äiti ja lapsi puhuttelevat kuulijaa erityisesti näinä vaikeina ja surullisina aikoina.

Vuoden kuorolevy-palkinnon lisäksi jaetaan kunniamaininta jyväskyläläisen Kipinät-kuoron single-julkaisulle Valoo ja voimaa. Kipinät on yksi rytmisen kuoromusiikin tiennäyttäjistä Suomessa, ja Valoo ja voimaa on sekä sävellyksenä että tulkintana  jälleen uusi osoitus kuoron ja johtajansa Kaisa Halmemiehen ammattitaidosta tällä saralla.